Willi Hildebrand

Holzspielzeugmacher

Kurz hinter Celle zweigt von der Landstraße eine sehr viel kleinere Straße ab, ein Schild mit einem Schaukelpferd darauf weist den Weg zu „Willis Holzwerkstatt“. Und dort am Ende des Wegs zwischen Apfel- und Kirschbäumen lebt und arbeitet der letzte eingetragene Holzspielzeugmacher Deutschlands.

Mit Holzspielzeug für seine Kinder fing für Willi Hildebrand vor über 30 Jahren alles an. Für sie stellte der gelernte Betriebswirt die ersten Spielzeuge aus Holz her, in den Jahren danach wurde aus der Passion ein Beruf und die Werkstatt wuchs. „Hier standen zu unseren besten Zeiten 10 oder mehr Schaukelpferde“, erzählt Willi Hildebrand und deutet in sein Lager. 

Inzwischen ist das letzte Schaukelpferd verkauft, nur auf Anfrage kann er sich vorstellen, noch einmal eines zu fertigen. Zu groß und zu schwer sind die Schaukelpferde in der Fertigung inzwischen für den knapp 70-jährigen geworden, zumal er seit einigen Jahren keinen Gehilfen mehr in der Werkstatt beschäftigt. 

Aus diesem Grund konzentriert sich Willi Hildebrand inzwischen auf die kleineren Tiere aus Holz: Nachziehenten, Hasen, Igel, Hahn und Henne, im Grunde genommen die gesamte Arche Noah. Aber auch Puzzletiere wie der schöne Elefanten aus Erle oder die kleine Katze werden neben einem Stier, der sich in Einzelteilen zerlegen lässt, nach wie vor gefertigt. 

Die langen Baumstämme, die im Schuppen hinter der Werkstatt lagern, zeigen, was für einen langen und arbeitsintensiven Fertigungsprozess die Spielsachen durchlaufen, bis sie bei den Kindern ankommen. Halbe Bäume sind das Ausgangsmaterial der formschönen und zierlichen Holztiere, die ausschließlich von Hand in der Werkstatt hergestellt und mit natürlichen Farben und Materialien bearbeitet werden. 

Meist sind die Tiere aus einem einzigen Stück Holz gefertigt. Ecken und Kanten, an denen sich die Kinder verletzen könnten, das gibt es bei Wille Hildebrand nicht. Diese Perfektion im Detail macht die Spielsachen nicht nur stabil, sondern auch ästhetisch und handwerklich besonders. Wie bei jedem Handwerk zeigt sich das große Können von Willi Hildebrand eben auch hier in der Fertigung.

Ein paar Jahre will Wille Hildebrand schon noch weitermachen mit den kleineren Holztieren, „bis die Stämme weg sind, dann ist Schluss“. Zu schön ist die Arbeit mit den freundlichen, fröhlichen Tieren, die nicht nur Kinder glücklich machen. 

Jana Hyner